Blog da Ti

Em maio deste ano eu li uma reportagem que falava sobre o Mutismo Seletivo em crianças e, embora não soubesse muito a respeito, me ative ao texto com interesse porque o filho de uma amiga querida, agora com 3 anos completos, ainda fala pouco, parece tímido e começa a angustiar a mãe. A chamada da reportagem da Revista Crescer apontava para o fato de que o mutismo seletivo não é vergonha da criança e foi aí que me flagrei ignorando totalmente as definições deste problema tão sofrido para inúmeras crianças mundo afora.

Explico melhor, com base em informações que colhi hoje, no site do Instituto do Mutismo Seletivo, após conversar com essa mãe que me apontava detalhes do comportamento do filho e das dificuldades enfrentadas por eles.

A incidência deste problema é de aproximadamente 1 a 7 por cada mil crianças. Algumas das características típicas deste problema são as seguintes:

• Dificuldade para manter contato visual;
• Evitar sorrir e expressar emoções faciais;
• Permanecer quietos fisicamente;
• Maior ansiedade quando se dá a situação em que o uso da fala é esperada pelos demais, a exemplo de respostas a perguntas simples, cumprimentos, etc.;
• Tendência a preocupar-se pelas coisas muito mais do que o normal;
• Maior sensibilidade com relação ao barulho, sons estranhos e aglomerações de gente;
• Dificuldade com a expressão verbal e não verbal quando em situações sociais experimentadas como inseguras-estressantes;
• Às vezes, medo de usar banheiros públicos;

O engano, ou melhor, a confusão que se faz entre a possível timidez de uma criança e o distúrbio em si, ocorre justamente porque as crianças vítimas do mutismo seletivo acabam ficando com a fala e expressões comunicativas bloqueadas quando se deparam com pessoas desconhecidas ou até que não inspirem a elas muita confiança/segurança. Especialistas apontam para o fato de crianças que falam – mesmo que seja pouco – com seus pais em casa e com professores na escola, podem evitar qualquer palavra ou reação à frente de visitas ou pessoas novas no convívio familiar.

No caso dessa minha amiga, o filho fala pouco e com dificuldade, emitindo sons e sílabas, o que manifesta seu conhecimento sobre as coisas ao redor, mas sem concluir expressões ou pronunciar palavras do cotidiano de forma correta. Em visita a fonoaudiólogos e pediatras nada de “errado” foi constatado como por exemplo, audição prejudicada ou semelhante. Embora haja para essa criança amor de sobra, carinho e motivação para que fale e se expresse numa parceria da família e da escola, ele pouco tem evoluído neste sentido e a mãe tem vivido dias de angústia e incerteza. Falávamos eu e ela que os pediatras apontam para a “normalidade” desse caso e indicam que o “tempo” irá ajudá-lo a falar e se expressar gradativamente. Mas, cá entre nós, quem conhece o filho melhor do que a própria mãe? E se a mãe acha que há ali algo de errado, seja baseada na intuição, no sexto sentido ou na comparação com o comportamento dos outros filhos (irmãos) restaria a ela apenas o título de mãe neurótica? Complicado… e se o pequeno está sofrendo com tudo isso… como ajudar?

A timidez não paraliza uma pessoa, no entanto, o Mutismo Seletivo sim. A impossibilidade de falar devido à grande ansiedade quando a fala é mais necessária cria significativas dificuldades de se desenvolver bem e socializar-se na escola e em outros âmbitos sociais, onde se espera que a criança fale. Daí a necessidade de contemplar-se um apoio adequado para a criança, onde a reduzida autoestima se apresenta pela frustração e o mal temperamento dos adultos, a exemplo de professores, companheiros de escola e demais pessoas. É fundamental levar em conta a necessidade de um apoio adulto e sensível com o fim de promover a autoestima e desenvolvimento da criança, para que possa vencer esta limitação e não criar outro probema de ansiedade mais adiante.

A reportagem da Crescer entrevistou Elisa Neiva de Lima Vieira, psicóloga clínica, que trabalha há mais de 15 anos com crianças com essa dificuldade e à revista, ela explicou mais sobre o distúrbio, apontando sinais que indicam que uma criança possa tê-lo e como os pais e profissionais devem agir para ajudá-la a superar o problema. Segue trecho da entrevista abaixo, transcrito como no site*.

CRESCER: Quais são as principais diferenças entre timidez e mutismo seletivo?
Elisa: Uma criança tímida tem dificuldades de vínculos e contatos, obviamente, mas ela não deixa de exercer suas atividades devido à impossibilidade de falar. A criança com mutismo seletivo simplesmente pára de se comunicar – ela passa a usar o “não falar” como forma de defesa emocional. Mas é preciso fazer uma avaliação com um especialista para ter certeza sobre o diagnóstico. Talvez por esta razão as crianças com mutismo seletivo ainda sofram muito, porque professores, pais, profissionais em geral e a própria sociedade brasileira ainda não têm este olhar. Os colegas de classe acabam incluindo a criança em rodas de chacotas, de bullying.

CRESCER: O que pode causar esse problema?
E.N.L.V.: As pesquisas recentes e a prática clínica mostra que pode estar relacionado com situações traumáticas vividas pela criança, de ordem física (violência física), ou psicológica (quando ela vivencia uma desintegração familiar, por exemplo).

CRESCER: Em que faixa etária é mais comum?
E.N.L.V.: Percebemos que o início do mutismo seletivo está na faixa etária dos 3 anos de idade, quando a criança já tem a fala adquirida.

CRESCER: O que os pais (e a escola) precisam prestar atenção?
E.N.L.V.: A criança com mutismo seletivo para de se comunicar em ambientes sociais e, nesta faixa etária (3 a 6 anos) podemos observar mais casos nas escolas, lugar onde a criança começa a passar a maior parte de seu tempo. Ela mantém o contato verbal com pais, familiares e eventualmente algum amiguinho que ela possa eleger, mas para de falar com outras pessoas. Não pede aos professores para ir ao banheiro, beber água.
Com o tempo e a persistência desta negação em falar, os pais começam a perceber que não é uma simples dificuldade de comunicação. É comum que com o passar do tempo ela vá restringindo ainda mais as suas relações, caso o problema não seja avaliado e tratado em tempo hábil. Os pais devem procurar ajuda caso essa situação persista por mais de um mês. A criança com mutismo seletivo, por si só, sofre muito com a ansiedade, e por vezes traz sintomas secundários associados, como transtorno obsessivo compulsivo e tic nervoso, por exemplo.

CRESCER: Quanto tempo de terapia é necessário?
E.N.L.V.: Depende da criança, do caso e do tipo de terapia. Primeiro o terapeuta precisa conseguir criar um vínculo forte com a criança para só a partir daí conseguir resultados, e avaliar conforme a criança consegue responder ao problema. Não dá para estimar um tempo preciso.

CRESCER: Uma criança que superou o mutismo seletivo pode voltar a desenvolvê-lo mais tarde?
E.N.L.V.: É provável. Como esse distúrbio é de ordem psicológica e geralmente é provocado por um trauma, nada impede que uma criança, um adolescente ou mesmo um adulto que teve o problema anteriormente volte a desenvolvê-lo diante de uma outra situação traumática.

CRESCER: Como tratar o problema?
E.N.L.V.: Eu acredito muito em um trabalho conjunto entre pais, terapeuta e criança. O terapeuta tem que ser maleável o suficiente para poder entender e atender ao pedido de seu paciente. É desejável que a criança seja avaliada por um psiquiatra especialista em psiquiatria infanto-juvenil, pois, segundo a análise do terapeuta, pode-se iniciar um tratamento medicamentoso (ou não). Eu peço sempre aos pais que conversem com seus filhos sobre o problema que ele enfrenta, não escondam nada, não procurem profissionais “in off”. A criança precisa lidar com a realidade, com a verdade. Os adultos também precisam aprender isso.

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Sugiro a leitura de dois posts sobre Os mitos mais comuns associados ao Mutismo Seletivo, parte I e parte II

São textos agradáveis e rápidos de ler. E assim vamos todos conhecer um pouco mais sobre este transtorno que afeta crianças silenciosamente…

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